No podemos imaginar la inmensidad de la creación de Dios y los misterios que ésta esconde, ajustándola a lo limitado de la imaginación y la inteligencia humana.

Oscar.-

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A una distancia de 41 años luz de la tierra, hay una estrella que es el centro de otro sistema solar parecido al nuestro. Si tomamos un mapa del cielo y buscamos hacia la constelación de cáncer, observaremos la estrella 55 Cancri, alrededor de la cual se habían descubierto cuatro planetas girando; pero esta semana se ha añadido un quinto planeta recién detectado, llamado científicamente 55 Cancri F. Esto convierte a este sistema solar en el más conocido y famoso… después del nuestro, claro.

Esta noticia por sí sola no es tan interesante que digamos, puesto que para este mes de noviembre ya se han descubierto 264 planetas extrasolares. Lo interesante es que este planeta 55 Cancri F en particular entra en la selecta lista de planetas que pueden reunir las características necesarias para albergar vida. Aunque el planeta al que nos referimos es gaseoso y del tamaño de Saturno, lo cual no le hace apto para la vida, las posibles lunas que éste pueda tener sí son grandes candidatas.

La razón por la que existe esta “esperanza” es porque este planeta (y sus posibles satélites) orbita a su estrella a una distancia que se encuentra dentro de la llamada “zona de habitabilidad” de su respectivo sistema solar. Esta zona es una estrecha franja, que en nuestro sistema solar está ocupada por la Tierra, que permite la existencia de agua en estado líquido, algo indispensable para el desarrollo de la vida.

Si el planeta 55 Cancri F estuviera más cerca de su estrella, el agua que alguna de sus lunas pueda contener se evaporaría toda por el excesivo calor (como pasa con Venus en nuestro sistema solar); y si estuviera más lejos entonces el agua se congelaría, (como es el caso del planeta Marte). Este planeta está a una distancia de 117 millones de kilómetros de su estrella, sólo 30 millones más cerca de lo que está la Tierra del Sol.

Este descubrimiento aumenta las posibilidades de que pronto se descubra un planeta semejante a la tierra, con las mismas condiciones dadas para la vida… y quién sabe? Quizás nos topemos con una sorpresa. Pero esto es parte de otro tema que tocaremos más adelante.

Les dejo de regalo dos fotos comparativas del sistema solar de la estrella 55 Cancri contra nuestro sistema solar, cortesía de BlogCelestia: